據日本《產經新聞》近日報道，日本商業捕鯨公司“共同船舶”宣布其新型捕鯨母船“關鯨丸”號在千葉縣近海首次捕獲了一頭布氏鯨。經過切割和冷凍保存，這頭鯨將在運到仙臺鹽釜港后在日本多地出售。

報道稱，作為73年來建造的第一艘捕鯨母船，“關鯨丸”全長約113米，能夠完成70噸級大型鯨類的捕撈作業，不僅比之前的船只更大、更快，還配備了先進的無人機。5月底，離開位于山口縣下關市的母港后，“關鯨丸”計劃在日本東北地區近海和北海道近海捕鯨。

“共同船舶”社長所英樹表示：“新船完工，對于繼續商業捕鯨具有重要意義。希望今后可以繼續驕傲地捕鯨?！薄懂a經新聞》認為，“關鯨丸”開始作業，這讓人們期待它在延續食鯨文化和確保食品安全穩定方面的表現。

日本捕鯨行為常年受到國際社會的聲討。美國有線電視新聞網3日報道稱，幾十年來，日本一直打著“科學研究”的幌子為捕鯨辯護。2018年，日本不顧反對，退出國際捕鯨委員會，數月之后恢復了商業捕鯨。目前，日本法律允許捕殺的鯨種類中，有多種瀕臨滅絕。“關鯨丸”的下水更令國際反捕鯨活動人士擔心不已，他們說“日本從未放棄捕鯨的野心”，“這種船只的唯一目的就是長途跋涉到南大洋捕鯨”。他們還宣稱，如果日本到領海外捕鯨，將采取行動阻止。

據報道，日本農林水產省估計，該國每年消費的鯨肉在1000至2000噸之間，不到上世紀60年代消費高峰時期的1%。這是因為人們已經不必將鯨肉作為重要蛋白質來源，此外，很多人對于昂貴的鯨肉并沒有太大興趣。

盡管面臨國內消費低迷和國際輿論壓力的雙重挑戰，日本捕鯨業仍在尋求擴張。“共同船舶”公司在日本推出了自動售賣鯨肉的無人店，并在下關市打造“鯨魚之城”，以刺激消費。

（來源：環球時報）