日前，吉利未來出行星座第二個軌道面，在西昌衛星發射中心以一箭11星方式成功發射。衛星順利進入預定軌道，所有衛星狀態正常，發射任務獲得成功。至此，吉利未來出行星座已完成兩個軌道面發射部署，在軌衛星達20顆。
據悉，吉利未來出行星座由吉利控股集團（簡稱吉利控股）旗下商業航天企業時空道宇自主建設及運營。此前，在2022年6月，該星座的首軌九星在西昌衛星發射中心發射入軌，目前已在軌運行超過一年，主要用于智能聯網汽車未來出行服務、車機/手機衛星交互等相關技術研究及驗證，支撐相關海洋環保公益行動等。
近年來，隨著相關支持政策出臺，衛星互聯網、商業航天的市場增長空間十分可觀。根據MarketsandMarkets預測，2023年全球衛星互聯網市場規模達40億美元，到2028年有望突破171億美元，5年復合增速達33.7%。泰伯智庫則預測，2023~2028年，商業航天產業將進入發展黃金期，2025年僅中國市場規模就將達2.8萬億元。
實際上，早在吉利之前，特斯拉CEO馬斯克也在布局航天領域。2015年1月，身為SpaceX創始人的馬斯克提出“星鏈”計劃，目標是建立覆蓋全球的衛星互聯網星座，預計需要10年時間完成全部部署。
據SpaceX方面介紹，2023年，SpaceX成功完成了96次發射任務，將12名宇航員安全送入軌道，啟動了兩次Starship飛行測試，并通過星鏈將全球互聯人數增加了1倍多。馬斯克透露稱，SpaceX計劃在2024年進行144次發射，保持其每年50%的增速。
從馬斯克到李書福，車企的競爭已從陸地“燒”到了太空，這與傳統汽車產業向智能網聯化轉型不無關系。業內普遍認為，提前布局低軌衛星，可以為車輛實現自動駕駛搶占先機。
據了解，低軌衛星對自動駕駛的價值主要在定位、導航精度方面。當低軌衛星的整個密度達到一定要求后，可以實現低延時，使信息損耗較小，由此提升信息的準確度等。在多址定位方面，對于一輛汽車而言，汽車可以讓附近的衛星為其輔助，以此提高定位、導航精度。此外，低軌衛星還可降低網絡全覆蓋成本，能低成本實現覆蓋全國的較低延時通信。
以吉利未來出行星座為例，按照規劃，該星座預計將于兩年內完成星座一期72顆衛星部署，二期將擴展至168顆衛星，可實現全球厘米級高精定位服務，從而為未來出行領域，如智能駕駛、智能網聯、消費類電子領域提供高可靠、低成本的應用服務。
截至目前，吉利旗下極氪001 FR、極氪007以及吉利銀河E8成為首批搭載吉利自研衛星通信技術的車型，在無地面網絡覆蓋或地面網絡受損的情況下，用戶可通過車機收發衛星消息。
當前，汽車行業的競爭已經由上半場的電動化轉向下半場的智能化。在日益“內卷”的市場環境下，各大車企紛紛在智能化領域加大投入，相繼拿出過硬的智能化產品，意圖搶占更多市場份額。
對吉利來說，由于在新能源上半場競爭中并未占據太多優勢，所以智能化成為其當下發力重點。衛星星座布局或可幫助吉利旗下各品牌加速轉型，對其在國內汽車行業乃至全球汽車市場競爭中保持優勢，至關重要。
特別是被寄予厚望的極氪，主打高端智能純電市場，亟需打好“智能化”這張牌。2024年，極氪將銷量目標鎖定在23萬輛，幾乎是去年交付量的兩倍。在此背景下，加速提升智能化水平成為當務之急。除了來自吉利未來出行星座的助力，極氪還于近日發布招聘信息稱，其智駕團隊首批招聘超500人，涉及自動駕駛算法加速工程師、智駕系統集成工程師等20多個崗位。
事實上，除了吉利之外，其他車企也開始布局“汽車+衛星通信”賽道。例如，2023年9月，長安汽車展示了全新E0系列首款產品CD701原型車，該車型搭載“車載衛星通訊”技術，通過低軌衛星，可實現全球覆蓋、隨時聯網，目前已在長安汽車部分車型上搭載并實現量產；豐田汽車和三菱重工也在去年宣布，正與日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）合作開發月球車。
業內人士表示，消費級硬件搭載衛星通信標志著衛星通信服務技術和市場基本成熟，衛星通信大眾市場應用有望快速培育。時空道宇聯合極氪率先量產實現車載衛星通信功能，也給衛星通信上車打開了無限想象空間。
（稿件來源：每經網）
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